Que jeito de iniciar a semana se você é um entusiasta de criptomoedas.
Informações se difundiram rapidamente na manhã de segunda-feira, sugerindo que a Walmart, uma das maiores redes varejistas do mundo, iria passar a aceitar Litecoin, uma forma de criptomoeda, como método de pagamento.
O valor do Litecoin subiu rapidamente, trazendo alegria aos entusiastas de criptomoedas. Importantes veículos de comunicação, como a CNBC e a Reuters, divulgaram a novidade. Até mesmo a conta do Litecoin no Twitter compartilhou a informação.
O valor da Litecoin subiu de aproximadamente US $ 170 para mais de US $ 230 em poucos minutos após a distribuição do comunicado de imprensa.
Tudo aparentava ser genuíno… exceto que não era.
O Walmart não tem planos de aceitar Litecoin, uma vez que a notícia era falsa.
Qual foi o desenrolar dos acontecimentos?
Na manhã de 13 de setembro, foi divulgado um comunicado de imprensa on-line através do GlobeNewswire, um serviço confiável de distribuição de comunicados de imprensa, sob o título “Walmart Anuncia Parceria Importante com Litecoin (LTC)”.
O anúncio oficial divulgou que o Walmart estabeleceria uma parceria com a criptomoeda Litecoin e passaria a aceitá-la como forma de pagamento. O comunicado incluiu declarações do CEO do Walmart, Doug McMillon, e do criador do Litecoin, Charlie Lee.
Com a divulgação do comunicado à imprensa, os blogs de criptomoedas passaram a compartilhar informações sobre a parceria entre Walmart e Litecoin. Em seguida, os principais veículos de comunicação financeira, como a CNBC, noticiaram o lançamento, com manchetes como “Walmart irá aceitar pagamentos com criptomoedas utilizando Litecoin”. A Reuters também divulgou a notícia, apresentando um texto breve composto apenas por algumas frases.
Muitos entusiastas de criptomoedas ficaram empolgados com a notícia, fazendo com que a história se tornasse viral.
Alguns críticos da criptografia, como o indivíduo responsável pela conta popular no Twitter @CryptoWhale, mostraram preocupações com o comunicado de imprensa. No entanto, a comunidade de criptomoedas interpretou a cobertura da mídia tradicional como uma confirmação positiva. O anúncio compartilhado pela conta verificada do Twitter @Litecoin fortaleceu ainda mais a notícia aos olhos dessas pessoas.
Assim que a informação se disseminou, houve um colapso. Com a repercussão do ocorrido, o Walmart foi à CNBC para refutar os relatos, afirmando que o comunicado de imprensa era inverídico.
Antes da negação, a situação parecia desfavorável.
Embora o Litecoin não seja uma criptomoeda desconhecida, seria surpreendente uma parceria com o Walmart. Especialmente após um ano em que o Bitcoin e até mesmo a criptomoeda meme Dogecoin chamaram a atenção com sua popularidade. O Walmart poderia ter escolhido qualquer criptomoeda importante para uma parceria, escolher o Litecoin não pareceu lógico.
Outra sinalização preocupante na mídia foi um e-mail supostamente enviado por William White, responsável pelo marketing da Walmart, através do endereço de e-mail “[email protected]”.
O comunicado de imprensa mencionava um contato do Walmart associado ao site “walmart-corp.com”. Embora muitas empresas usem domínios semelhantes para suas páginas de relações comerciais ou com investidores, o Walmart não utiliza esse domínio e aparentemente não o possui.
O registro do domínio walmart-corp.com ocorreu em 17 de agosto, há cerca de 27 dias. As informações de contato do proprietário do domínio estão ocultas por meio da privacidade do whois oferecida pela empresa de registro de domínios Namecheap. Até o momento, o domínio não está vinculado a nenhum site.
Por qual motivo a conta do Twitter @Litecoin compartilharia essa notícia se não estivesse realmente associada a uma parceria com o Walmart? Isso ocorre porque a conta @Litecoin no Twitter não é administrada pelos desenvolvedores do Litecoin ou por qualquer indivíduo que tenha relação oficial com a criptomoeda. É uma conta mantida por apoiadores do Litecoin.
A maioria dos veículos de imprensa que inicialmente divulgaram as notícias com base no comunicado do serviço de notícias retrataram suas reportagens, como foi o caso da Reuters e da CNBC.
O valor do Litecoin diminuiu para aproximadamente $180 quando este artigo foi divulgado.
Com a narrativa do Walmart desvendada, surgem as indagações: Qual o motivo e como isso ocorreu?
A especulação na internet indica uma possível manipulação do mercado de criptomoedas. Alguém que vendeu Litecoin durante um breve período antes da notícia ser retirada, quando o valor da moeda subiu mais de $60, conseguiu obter lucros significativos em pouco tempo. A razão por trás desse movimento não está clara.
Mashable chegou a Walmart, bem como Intrado, a empresa de mídia digital que executa o serviço de distribuição de liberação de imprensa GlobeNewswire, para mais informações. Vamos atualizar esta história quando voltarmos a ouvir.
13 de Setembro de 2021, 5:00 EDT Intrado, a empresa-mãe do serviço de distribuição de imprensa GlobeNewswire, forneceu uma declaração para sinalizar Mashable que eles estão levando a situação muito a sério, como o lançamento falso poderia muito bem ter sido usado para influenciar o mercado cripto.
“Quando GlobeNewswire ficou ciente desta manhã de que uma conta de usuário fraudulenta foi usada para emitir um comunicado de imprensa ilegítimo, nós prontamente retirou o comunicado de imprensa e emitiu um Aviso para Desconsiderar”, disse Dave Pleiss, Intrado VP de Investor e Relações Públicas, em uma declaração fornecida a Mashable.
“Isso nunca aconteceu antes e já colocamos em prática etapas de autenticação aprimoradas para evitar que esse incidente isolado ocorra no futuro. Vamos trabalhar com as autoridades apropriadas para solicitar – e facilitar – uma investigação completa, incluindo qualquer atividade criminosa associada a este assunto.”
UPDATE: setembro 13, 2021, 12:45 p.m. EDT A Fundação Litecoin, uma organização sem fins lucrativos liderada pelo fundador da Litecoin, Lee, lançou uma declaração no Twitter:
“A Fundação Litecoin não entrou em parceria com a Walmart.”
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