Finalmente há um dent na armadura da Big Tech.
Na sexta-feira, um juiz federal entregou uma decisão mista no processo antitrust da Epic Games contra a Apple. O juiz determinou que a Epic não tinha provado que a Apple era um monopólio — marca um para a Apple.
No entanto, ela também descobriu que a Apple estava violando as leis da Califórnia mandando que as empresas forneçam escolha transparente do consumidor. Como resultado, a Apple não será capaz de forçar os desenvolvedores de jogos a fazer todas as compras de jogos no próprio aplicativo — do qual a Apple leva 15 por cento a 30% de corte. Marque um para Epic, e cada outro fabricante de aplicativos, também.
Isso certamente causa um golpe no negócio App Store da Apple. Mas também é um novo capítulo na saga antitruste que está apenas começando a se desdobrar como legisladores, defensores e empresas assumem a Big Tech. Porque mostra que a Big Tech pode ser vulnerável.
“Eu não acho que não é nada que esta seja realmente a primeira grande decisão onde uma grande empresa de tecnologia foi tratada um golpe”, disse Matt Stoller, diretor de pesquisa da organização antitrust advocacy American Economic Liberties Project, ao telefone. “É importante que a Apple tenha perdido.”
Stoller acha que a decisão também poderia indicar que os juízes podem estar dispostos a governar contra a Apple e outras empresas, o que ele disse, há cinco anos, “seria visto como louco”.
“Ele sugere que os juízes estão mais inclinados a governar contra a Big Tech nos dias de hoje”, disse Stoller.
Aqueles primeiros e portents de lado, a decisão não significa necessariamente céus ensolarados e estradas lisas estão à frente para guerreiros antitrust. Isso é por causa das porções do caso que a Apple ganhou, em que a Epic não provou que a Apple constitui um monopólio.
“No estado atual de antitruste, o contencioso privado tornou-se tão difícil que este caso pode ser um exemplo claro de que não é tão eficaz de uma ferramenta como deveria ser na restrição da conduta de um monopolista como a Apple”, disse Daniel Hanley, analista jurídico sênior de outra organização antimonopólio chamada Open Markets Institute, por e-mail.
Também há profissionais para esse takeaway. Há leis antitrust que estão a fazer o seu caminho através do Congresso. Hanley disse que este caso poderia mostrar a urgência para a reforma antitrust, uma vez que as leis atuais aparentemente não são suficientes para reinar na Big Tech. Pode servir como evidência de galvanização mostrando que “reforma real”, como Hanley colocou, é necessário.
Em relação à parte das taxas da App Store do caso que desceu do lado da Epic, a decisão também demonstra que, para os advogados que procuram assumir empresas como a Apple, há uma variedade de ferramentas no cinto de ferramentas antitrust além da lei federal.
“Eu acho que este caso terá enormes implicações nos esforços regulatórios estaduais”, disse Hanley. “O caso mostra claramente que os regulamentos estaduais importam e eles podem ter um efeito real sobre quais práticas são permitidas ou proibidas, apesar de qualquer falta de regulamentos federais.”
Em outras palavras, esta luta está longe de terminar. Big Tech, toma nota.
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